古時(shí)候，有一位婦女在箱子里藏了150兩白銀，不料，有一日當(dāng)她打開箱子查看時(shí)，發(fā)現(xiàn)銀子不翼而飛。婦人大吃一驚，懷疑銀子被人盜走了。后來，她反復(fù)尋找，發(fā)現(xiàn)一大堆白蟻正聚集一起，吃著殘存的銀粒。該婦人一氣之下，將白蟻投入爐中，以解心頭之恨�？上驳氖�，將白蟻煉化之后，150兩白銀居然失而復(fù)得。

這是我國古籍《天香樓外史》中記載的一則小故事，很是有趣，但其真實(shí)性有待考證。

無獨(dú)有偶。清康熙年間，曾官至監(jiān)察御史的進(jìn)士吳震方在其編著的《嶺南雜記》一書中記載：公元1684年，某官府銀庫的數(shù)千兩銀子失蹤。官員們以為是被人盜走，便請(qǐng)來了當(dāng)?shù)刈钣忻�的捕快，明察暗訪數(shù)日，一無所獲。后來，有人在庫房的墻壁下發(fā)現(xiàn)一些發(fā)亮的白色蛀粉，便順著蹤跡去挖，結(jié)果在墻角下挖出一個(gè)白蟻窩。庫官懷疑白銀有可能是被這些白蟻所偷，于是令人將窩中的白蟻全部捉獲，投入爐火中提煉，結(jié)果真的從白蟻體內(nèi)煉出了白花花的銀水。至此，銀庫被盜之謎終于真相大白。

用白蟻找礦

其實(shí)，類似的記載并不新鮮。很早以前，古希臘歷史學(xué)家希羅多德曾經(jīng)說過，利用白蟻可以幫助人們找到金子和其他有益的礦物。

現(xiàn)在，這個(gè)假說已經(jīng)被證實(shí)，而且現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)破解了白蟻食銀的秘密�？茖W(xué)家認(rèn)為，白蟻食銀是為了降低自身的甲酸濃度。原來，白蟻口器中會(huì)分泌出一種高濃度的蟻酸，白銀遇到蟻酸會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成粉末狀的蟻酸銀，這樣，白蟻便可毫不費(fèi)力地將粉末狀的蟻酸銀吞入腹內(nèi)，不過，蟻酸銀不會(huì)被白蟻消化吸收，而是經(jīng)過分解之后形成黑色粉末狀金屬，滯留在白蟻體內(nèi)。這些粉末狀金屬經(jīng)過高溫達(dá)到白銀熔點(diǎn)時(shí)，仍可以還原出銀。

作為一種社會(huì)性昆蟲，白蟻分工明確、各司其職、相互依存的群體結(jié)構(gòu)吸引了學(xué)者的研究興趣。如今，白蟻與金屬的這種特殊關(guān)系在地質(zhì)勘探領(lǐng)域?qū)�尋找礦產(chǎn)資源能否起到幫助作用，逐漸引起了越來越多地質(zhì)工作者的注意。由此也引發(fā)了人們利用動(dòng)物幫助探礦的實(shí)驗(yàn)和實(shí)踐研究。

和植物一樣，動(dòng)物也是生物找礦標(biāo)志的一種；但與植物相比，動(dòng)物具有更大的靈活性：植物對(duì)礦藏的指示作用主要通過根、莖、葉及果實(shí)體現(xiàn)，動(dòng)物則多是在其生活習(xí)性或血液、糞便、體內(nèi)的化學(xué)組分中表現(xiàn)出來。

回顧動(dòng)物找礦史，人們已經(jīng)記錄了很多成功的案例，并總結(jié)了豐富的經(jīng)驗(yàn)。比較著名的找礦“高手”主要有以下幾種：

白蟻  白蟻不僅能指示人們找到白銀，還能幫助人們找到其他礦產(chǎn)。

非洲南部盛產(chǎn)金剛石，但要找到它并非易事。1973年，博茨瓦納的朱瓦能大型金剛石礦床被發(fā)現(xiàn)。據(jù)說，該礦床的發(fā)現(xiàn)很大程度上得益于白蟻的活動(dòng)。一次，地質(zhì)人員在野外休息時(shí)，看到疏松的土面上疊筑的一堆堆“白蟻丘”，就隨手撿起一根樹枝，無意識(shí)地玩起來。忽然他看到疏松的土粒中閃著亮光，仔細(xì)觀察后發(fā)現(xiàn)，這竟是金剛石小顆粒！后來，地質(zhì)人員詳細(xì)踏勘，最后在200平方千米的范圍內(nèi)所見到的大部分白蟻丘中都發(fā)現(xiàn)了金剛石砂。

其實(shí)，原因也很簡單。非洲氣候炎熱，缺少水分，那里的白蟻為了獲取水源，維持巢穴的溫度，它們就把洞挖得很深，往往要挖到20多米深的潛水面處，甚至能夠深達(dá)100多米。白蟻鉆蝕地層時(shí)，它們的腳及身上就會(huì)沾上各種礦物樣品，然后再把這些樣品帶到地面上。津巴布韋目前正在開采的“白蟻”金礦山，當(dāng)時(shí)被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候也有著類似的故事。

探礦犬 狗是人類最忠實(shí)的朋友。無論是警犬、獵犬，還是寵物犬、導(dǎo)盲犬，都在人們的生活中發(fā)揮著重要作用。如今，狗的世界里又出現(xiàn)了一種新職業(yè)——探礦犬。

狗不僅有高超的嗅覺能力，還有著非凡的行動(dòng)能力和極強(qiáng)的適應(yīng)能力。在人跡罕至、灌木茂盛的森林，或是雜草叢生的沼澤，狗都能夠輕而易舉地進(jìn)入到指定地點(diǎn)，因而人們就可以利用狗來探尋礦藏。前蘇聯(lián)科學(xué)家曾對(duì)狗找礦的本領(lǐng)進(jìn)行過試驗(yàn)：讓探礦犬在一堆雜亂無章地堆放的巖石樣品中，揀出含汞的辰砂來。幾次考試中，探礦犬都出色地完成了任務(wù)。于是，主考官故意用一堆沒有原砂的亂石樣品來考探礦犬。出人意料的是，它將一塊玫瑰色的方解石揀了出來，大家都取笑它，認(rèn)為這次探礦犬失靈了�？墒钱�(dāng)專業(yè)人員對(duì)這塊玫瑰色的方解石作顯微鏡鑒定時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中確實(shí)有星星點(diǎn)點(diǎn)的極細(xì)小的辰砂顆粒。

還有一次，前蘇聯(lián)某礦業(yè)學(xué)院的師生到烏拉爾地區(qū)尋找白鎢礦，有學(xué)生提出到“閃巖”（變質(zhì)巖的一類，通常是鎂和鐵的硅酸鹽礦物）中尋找，這一提議被認(rèn)為是異想天開。然而探礦犬就真的在“閃巖”這樣一個(gè)意想不到的地方找到了標(biāo)準(zhǔn)的白鎢礦。 

“礦工鳥” 在南美洲的委內(nèi)瑞拉南部山區(qū)有一種小鳥，人們稱它為“礦工鳥”，因?yàn)楦鶕?jù)這種鳥的生活規(guī)律，人們往往可以發(fā)現(xiàn)含金礦的石英脈。

這里面的秘密就在于，在含金礦的石英巖地區(qū)生長著一種特殊的樹，樹上的果實(shí)是礦工鳥唯一的食物，而且這種樹僅能生長在硅質(zhì)土地上，石英巖的主要成分就是二氧化硅，由于金礦也往往和石英巖伴生在一起，所以有礦工鳥活動(dòng)的地方往往就有含金礦的石英脈，礦工鳥因此成為地質(zhì)工作者的得力助手。

家禽 我國廣西巴馬縣一位農(nóng)民在過節(jié)時(shí)殺了一只鴨子，竟然在鴨肚內(nèi)發(fā)現(xiàn)有一顆重達(dá)6克的金粒。再殺掉幾只，也有同樣的發(fā)現(xiàn)。后來，地質(zhì)工作者根據(jù)這一線索，實(shí)地進(jìn)行勘查，終于在附近一條小溪的上游，找到了一個(gè)藏量豐富的金礦。

此外，在我國貴州省天柱縣、新疆等地都有過相似的事例。

可奇怪的是，鴨肚里怎么會(huì)有金粒呢？

原來，家禽在啄食食物的時(shí)候，也喜歡吃一些小沙粒，在體內(nèi)經(jīng)過研磨后能有助于消化，沙石也很容易被磨碎并排出體外，沙石中混雜的金粒則難以排出。時(shí)間久了，一些細(xì)小的金粒就這樣漸漸積累起來了。

駱駝  地球的表面，如果某地儲(chǔ)藏有大量的重金屬礦物，物體在該地就會(huì)顯得重些，形成的這種重力異�？梢杂脤ｉT的地球物理勘探儀器測量出來。這是因?yàn)槲矬w重量不僅與地球引力有關(guān)，與距離地球中心的遠(yuǎn)近有關(guān)，而且和該地區(qū)的地殼質(zhì)量有關(guān)。

哈薩克斯坦科學(xué)家在進(jìn)行重力勘測時(shí)，發(fā)現(xiàn)重力點(diǎn)最小值的連線，同駱駝隊(duì)在沙漠和草原長期行走的路線完全吻合，這很巧妙地說明了駱駝能夠回避重力異常區(qū)，使自己背負(fù)著東西行走時(shí)能省點(diǎn)兒力氣。因此，利用駱駝回避的路線可以給尋找定異常區(qū)提供線索，然后再做重力測量，便可以省時(shí)、高效地找到金屬礦。

蜜蜂  蜜蜂，一直被人們稱作是最勤勞的動(dòng)物，不僅如此，蜜蜂還是一種探礦高手。蜜蜂所采的蜂蜜和花粉里，常常含有相對(duì)富集的礦物質(zhì)。在歐洲，人們化驗(yàn)蜂蜜和花粉時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)其中含有較多的銅、鉬等金屬元素。原來，蜜蜂活動(dòng)的地區(qū)蘊(yùn)藏著這些礦藏，植物吸收了金屬元素，蜜蜂則從通過采集的花蜜，進(jìn)一步將礦物質(zhì)富集起來。還有一次，英國科學(xué)家在檢驗(yàn)蜜蜂帶回的花粉時(shí)，發(fā)現(xiàn)鉛的含量比一般地區(qū)高出10倍，研究發(fā)現(xiàn)，那里真的有個(gè)鉛礦。

不過，蜜蜂的這種本領(lǐng)還有賴于植物對(duì)礦物質(zhì)的累積。

羊  相傳在非洲贊比亞，有一位獵人獵獲一只羚羊，當(dāng)他背走被箭射中的羚羊時(shí)，發(fā)現(xiàn)羚羊血跡印在石頭上竟然出現(xiàn)了綠色的銅銹斑。這引起了地質(zhì)學(xué)家的注意，他們開始在羚羊活動(dòng)的區(qū)域進(jìn)行考察，經(jīng)仔細(xì)研究后發(fā)現(xiàn)，在羚羊出沒的地方，植物大多含銅。羚羊長期食用這些植物，其血液中也往往含有較多的銅，血液顏色也變成了銅綠色。根據(jù)這些線索，地質(zhì)學(xué)家找到了儲(chǔ)量豐富的銅礦。

我國也有類似的事情發(fā)生。在太行山區(qū)，當(dāng)?shù)丶?xì)心的人們發(fā)現(xiàn)，他們的山羊竟然喜歡舔食一種絳紅色的石頭，人們戲稱為“營養(yǎng)石”。后來地質(zhì)工作者到這里勘探時(shí)，特地考察了這種巖石，發(fā)現(xiàn)它在成巖的地質(zhì)時(shí)期中，往往構(gòu)成石膏礦的頂、底板或石膏礦夾層。他們沿著山羊舔石的路線勘探，最后果真找到了石膏礦。

刺猬、土撥鼠和穿山甲 這些穴居動(dòng)物都有一個(gè)特殊的“愛好”——打洞。它們超強(qiáng)的挖掘和搬運(yùn)能力常常能將洞穴挖得很深、很大。當(dāng)它們生存在富含礦產(chǎn)的地區(qū)時(shí)，一些埋藏不深的礦物就會(huì)被它們搬運(yùn)出來，細(xì)心的人們?nèi)绻�能夠發(fā)現(xiàn)這些微妙的線索，便能有意外的發(fā)現(xiàn)。

動(dòng)物的這種挖洞本領(lǐng)和我們地質(zhì)工程領(lǐng)域常常用到的鉆探原理一樣，它們搬運(yùn)出來的碎屑就如同鉆探取出的巖心，通過打洞，這些動(dòng)物就不自覺地給人們報(bào)了礦產(chǎn)構(gòu)成。

魚、青蛙  水中生活的魚和青蛙也可以作為指示動(dòng)物幫助探礦。在礦藏資源豐富的地方，如有魚或青蛙生存，可化驗(yàn)它們的肝臟。一般而言，在銅、鋅含量豐富的地區(qū)，青蛙肝臟內(nèi)所富含的銅、鋅也相應(yīng)較高。

海豹 前蘇聯(lián)的海洋生物學(xué)家曾訓(xùn)練海豹來探測海底油氣藏。經(jīng)過訓(xùn)練的海報(bào)能夠潛入深海，用縛在它們身上的特制水下照相機(jī)進(jìn)行拍攝，甚至能夠搜集海洋里的動(dòng)植物樣品，從而探測到漏出的石油和天然氣。 

動(dòng)物緣何神通廣大

看到這么多動(dòng)物居然如此神通廣大，我們也不禁會(huì)感嘆世界之偉大、萬物之奇妙。但有時(shí)我們也會(huì)感到疑惑：地球上的物種不計(jì)其數(shù)，難道只有這幾種動(dòng)物有探礦的“特異功能”嗎？其實(shí)，人類總是在實(shí)踐活動(dòng)中不斷的認(rèn)識(shí)和改造世界，通過動(dòng)物探礦的研究，我們?nèi)祟惒粌H找到了更多豐富的礦產(chǎn)資源，而且對(duì)動(dòng)物本身也有了更為深刻的認(rèn)識(shí)和了解。

雖然人類是最聰明的動(dòng)物，但由于生活習(xí)慣的不同，在身體機(jī)能等很多方面，如嗅覺、視覺、聽覺、運(yùn)動(dòng)速度等，都遠(yuǎn)不如一些特殊的動(dòng)物。盡管我們可以借助于各種高科技儀器來尋找礦產(chǎn)資源，但高昂的工作成本和惡劣的工作環(huán)境往往成為巨大的障礙。這時(shí)候，我們不妨考慮借助最原始的辦法，依靠動(dòng)物的奇特本領(lǐng)，發(fā)揮它們與眾不同的長處，為我們?nèi)祟惖姆��?wù)。

這么多成功的案例不僅在一定程度上說明了通過動(dòng)物的幫助探索地下的礦藏是可行的，而且也給了我們一些啟示：在地質(zhì)找礦工作中，我們不能放過任何線索，哪怕是一點(diǎn)兒蛛絲馬跡都可能會(huì)給我們帶來意想不到的收獲。這也是每一個(gè)地質(zhì)工作者應(yīng)該具備的警覺性和敏感性。（原文載于《百科知識(shí)》2010年2A期）